Guardiola reaparece en el Etihad junto a la cúpula del City tras el fallo por infracciones financieras

Con una gorra plana y acomodado en el palco de directivos, Pep Guardiola volvió a pisar el Etihad Stadium. No era una visita cualquiera: era la primera vez que el City jugaba en casa desde que una comisión independiente declaró al club culpable de infringir las normas financieras de la Premier League, y el rival de turno era nada menos que el Paris Saint-Germain.

El exentrenador llevaba meses alejado del día a día, pero sigue teniendo vínculos con la entidad como embajador global del City Football Group. Aun así, este regreso tenía un significado especial: era la primera vez que Guardiola pisaba el estadio donde ahora hay una tribuna con su nombre desde que dejó el banquillo al final de la temporada pasada.

No estuvo solo en el palco. Junto a él se sentaron el presidente del club, Khaldoon Al Mubarak, y el director ejecutivo, Ferran Soriano. Según trascendió, los tres mantuvieron conversaciones a lo largo de ese mismo día, en un movimiento que muchos interpretaron como un intento del City de mostrar un frente unido justo en el momento más delicado desde el punto de vista institucional.

¿Casualidad que Guardiola eligiera precisamente ese partido para reaparecer? Difícil saberlo, pero el momento no podía ser más simbólico. El catalán dirigió al City durante diez años, cosechando veinte títulos importantes antes de dejar el cargo en verano. En su lugar llegó Enzo Maresca, que venía de pasar por los banquillos de Chelsea y Leicester.

El equipo, de hecho, ya había reaccionado en el terreno de juego. Tras conocerse el veredicto de culpabilidad, el City logró su primera victoria goleando 3-0 al Liverpool en Anfield, un resultado que llegó en plena Premier League y que sirvió, de alguna manera, como respuesta dentro de la cancha a lo que se discutía fuera de ella.

Guardiola, por su parte, ya había dejado clara su postura semanas atrás, cuando el club conoció el fallo. Lo hizo a través de un mensaje en redes sociales cargado de respaldo hacia la institución:

Quiero que todos y cada uno de los aficionados del Manchester City en todo el mundo sepan que estoy aquí; más que nunca. Estoy, siempre he estado, siempre estaré, apoyando a mi club, a mi dueño, a mi presidente, Ferran, a los jugadores, al personal, a Enzo y a ustedes, nuestros seguidores únicos. Quiero dejarlo claro: superaremos esto juntos. Los quiero a todos.Pep Guardiola

El club, mientras tanto, no se queda de brazos cruzados: ya apeló el veredicto de la comisión independiente y asegura contar con pruebas que considera "irrefutables" para sostener su posición en este proceso.

Vale la pena recordar el peso específico de lo que Guardiola dejó en Manchester: seis títulos de la Premier League, una Liga de Campeones, tres FA Cups y cinco Copas de la Liga. Ese historial explica, en parte, por qué su simple presencia en el palco del Etihad se convirtió en noticia por sí sola, más allá de lo que terminara pasando en el marcador frente al PSG.