Hayes reclama a Estados Unidos empezar antes tras caer 2-0 con España

Perder 2-0 contra las campeonas del mundo duele, pero lo que más le quita el sueño a Emma Hayes no es el marcador: es el arranque. La entrenadora de la selección femenina de Estados Unidos lo dejó clarísimo el lunes en Subaru Park, en Chester, Pensilvania, horas antes de que su equipo volviera a entrenar pensando en el segundo capítulo ante España.

El sábado, en Washington D.C., la historia se torció temprano: España se puso 2-0 con dos goles en los primeros 14 minutos y, aunque Estados Unidos dominó por completo la segunda mitad (remató 13 veces por 6 de las españolas), el gol nunca llegó. Las cifras avanzadas respaldan esa sensación de ocasión desperdiciada: el equipo local generó 2.26 goles esperados frente a apenas 0.43 de la vigente campeona del mundo, según datos de ESPN Global Research.

Por eso Hayes insiste en lo mismo una y otra vez: hay que empezar antes a hacer bien las cosas que importan.

Mi gran pedido al equipo es que lo hagan más temprano. Empezar antes con las cosas que realmente importan.Emma Hayes

La técnica, eso sí, se mostró tranquila respecto al resultado en sí. Para ella esta serie de dos partidos es, sobre todo, una cuestión de progreso. Después de la derrota del sábado había dicho que su equipo estaba "mucho más cerca" de España que hace tres años, pero el lunes matizó ese discurso y pidió no dejarse llevar únicamente por el marcador, recordando que las sensaciones hubieran sido otras si el gol hubiese entrado.

Más físico, más agresivo

España fue el equipo más intenso en el primer duelo: cometió 12 faltas por apenas 4 de las estadounidenses y concedió un penal. Además, la delantera Athenea del Castillo vio la roja en el tiempo añadido, recién ingresada, por tirar del pelo a Michelle Cooper. La defensora Oihane Hernández anticipó que el martes podría repetirse ese guion.

Sinceramente espero un partido mucho más físico. Creo que ellas van a ser más agresivas.Oihane Hernández

Del lado estadounidense piden justo eso: más agresividad propia. La defensora Emily Fox fue directa al respecto, hablando de físico, de presionar más arriba y de leer mejor los momentos del juego. La central Tierna Davidson, por su parte, apostó por un matiz distinto: calma y confianza, tanto con balón como sin él, para no fallar otra vez en el área rival ni ceder espacios atrás.

Ambas selecciones llegan con bajas sensibles. España no cuenta con Aitana Bonmatí, Balón de Oro, aún en recuperación de una fractura en la pierna, ni con la defensora Mapi León, que dejó la concentración antes de tiempo, ni con Mariona Caldentey, lesionada del isquiotibial. Estados Unidos, a su vez, se quedó sin Naomi Girma y Sam Coffey, apartadas del plantel antes de empezar la concentración por molestias físicas.

Hayes pidió paciencia: recordó que el equipo estuvo cuatro meses sin entrenar junto y que construir automatismos lleva tiempo, sobre todo porque muchas jugadoras están acostumbradas a marcar al hombre en sus clubes y deben adaptarse a una defensa más zonal en la selección. Para ella, los duelos entre torneos sirven precisamente para eso: desarrollar. Y puso como ejemplo los Juegos Olímpicos de 2024, donde todo tuvo que salir perfecto para ganar la medalla.

Si hubiéramos sufrido una lesión en los Juegos Olímpicos de 2024, no creo que los hubiéramos ganado.Emma Hayes