Lamine Yamal y Mbappé, cara a cara por el Balón de Oro más reñido en 20 años

Pocas veces el Balón de Oro había estado tan reñido. Y esta vez, la pelea tiene apellido español: Lamine Yamal y Kylian Mbappé encabezan la carrera por el premio individual más codiciado del fútbol, en lo que ya se perfila como una de las votaciones más ajustadas en dos décadas.

Los dos máximos exponentes de LaLiga llegan con argumentos distintos pero igual de sólidos. Mbappé terminó la temporada 2025-26 como el máximo goleador histórico de los Mundiales, mientras que Yamal levantó la copa del mundo con España. Ahí, en realidad, se resume toda la discusión: las estadísticas individuales juegan a favor del francés, pero lo que Yamal aporta a los títulos de su equipo inclina la balanza hacia el otro lado.

El periodo que se evalúa para el Balón de Oro 2027 va del 3 de agosto de 2025 al 19 de julio de 2026, fecha de la final del Mundial. Es decir, todo lo que ya pasó esta temporada entra en la cuenta. Y en ese tramo, ambos jugaron casi la misma cantidad de partidos: 57 Yamal, 60 Mbappé, siendo piezas clave tanto en sus clubes como en sus selecciones.

Mbappé reparte goles, Yamal reparte títulos

Los números confirman lo que ya se sabía del delantero del Real Madrid: promedió casi un gol por partido, con 58 tantos en 60 encuentros y 13 asistencias en la 2025-26. El problema es que ni el Real Madrid ni Francia lograron levantar un título grande, y van dos temporadas seguidas así.

Yamal, en cambio, convirtió su rendimiento individual en éxito colectivo. Con 25 goles y 20 asistencias en 57 partidos, a sus 19 años se dio el gusto de ganar su tercera Liga (siendo además elegido mejor jugador del torneo), sumar otra Supercopa de España y conquistar su primer Mundial.

Donde la cosa se empareja es en la generación de juego para los demás: Mbappé terminó con más pases clave (120 contra 111) y más ocasiones de gol creadas (133 contra 131) que Yamal, quien además se perdió el último mes de la temporada liguera por una lesión en el isquiotibial.

Donde el extremo del Barça saca ventaja clara es en el desequilibrio: su capacidad para generar peligro por banda disparó su cifra de regates a 559, muy por encima de los 327 de Mbappé y por encima de cualquier otro jugador en Europa. Claro que esa audacia también tiene su costo: Yamal perdió el balón 1,181 veces, frente a las 699 pérdidas de Mbappé.

Quién rindió más en los partidos que importan

Para medir el desempeño en los duelos de mayor exigencia, se dividió la temporada en dos grupos: uno con los partidos del Mundial, los octavos de final en adelante de la Champions League y los choques de Liga ante los cinco mejores equipos de la temporada pasada (Barcelona, Real Madrid, Atlético de Madrid, Villarreal y Real Betis); y otro con el resto de los partidos.

En ese primer grupo, el Mundial de Mbappé pesó muchísimo: 17 goles y seis asistencias en 18 partidos, por los nueve goles y una asistencia de Yamal en la misma cantidad de encuentros. Sin embargo, otra vez el resultado colectivo respalda al catalán: su equipo ganó 14 de esos 18 partidos y solo perdió dos, mientras que los equipos de Mbappé ganaron 12 y cayeron en cinco.

En el resto de los partidos de la temporada, la diferencia goleadora se amplía a favor del francés: 41 goles contra 16. Pero ahí Yamal responde con 19 asistencias, casi el triple que las siete de Mbappé. En cuanto a triunfos, quedan en tablas: cada uno ganó 31 encuentros.

La definición llegará en la ceremonia de Londres, el 26 de octubre, justo un día después de que Barcelona reciba al Real Madrid en el primer Clásico de la temporada. Ese día, un panel de 100 periodistas de todo el mundo dirá quién se queda con el premio, en una gala que también entregará el Balón de Oro femenino y los reconocimientos al mejor joven, portero, entrenador y club del año.