El Manchester City no desmiente el veredicto que lo declara culpable en 114 de 115 cargos

Hay un dato que dice más que cualquier comunicado: el Manchester City tuvo la oportunidad de negar que existe un veredicto de culpabilidad en su contra y no lo hizo. Ni una palabra de desmentido. Y en este tipo de casos, el silencio suele hablar tan fuerte como una confesión.

Todo arrancó con informaciones que apuntan a algo grave: un panel independiente habría declarado al City culpable en 114 de los 115 cargos presentados por infracciones financieras en su litigio con la Premier League. ESPN contactó tanto al club como a la organización para confirmar la noticia. La respuesta de la Premier League fue escueta: no iban a comentar nada sobre un "proceso privado y confidencial". El City, por su parte, tampoco negó que se le hubiera notificado ya la decisión del panel. En vez de eso, sacó un comunicado insistiendo en que el proceso "sigue en curso".

¿Qué significa esto en la práctica? Que el club celeste podría estar mirando de frente a un abanico de sanciones que va desde una simple multa hasta la deducción de puntos o, en el escenario más extremo, la expulsión de la Premier League. Nadie espera que el City se quede de brazos cruzados: todo indica que apelará cualquier veredicto de culpabilidad que se confirme.

El comunicado oficial del club, emitido el viernes, fue cuidadosamente calculado para no admitir ni desmentir nada en concreto:

El proceso de la Premier League sigue en curso, con aspectos importantes aún pendientes de resolución y sujeto a una estricta confidencialidad. Por consiguiente, la postura del Manchester City FC se mantiene en consonancia con el comunicado del club de febrero de 2023. El club ha respetado diligentemente el debido proceso durante ocho años, partiendo de la premisa de que la Junta Directiva y la dirección ejecutiva de la Premier League actuarían como un organismo regulador independiente, imparcial y justo, libre de influencias partidistas.Manchester City

Un proceso que lleva años cocinándose

Para entender la dimensión del asunto hay que remontarse a febrero de 2023, cuando la Premier League anunció formalmente los cargos contra el City tras una investigación que se extendió durante cuatro años. La acusación central era contundente: el club no habría proporcionado "información financiera precisa que reflejara una imagen fiel de la situación financiera del club". El caso se ventiló en una audiencia independiente en el Centro Internacional de Resolución de Disputas de Londres, que arrancó en septiembre de 2024 y se prolongó durante 12 semanas de deliberaciones hasta cerrarse en diciembre de ese mismo año. Los presuntos incumplimientos, según la acusación, se habrían extendido a lo largo de nueve años, entre 2009 y 2018.

El City ha defendido su inocencia en cada paso de este largo proceso. No sería la primera vez que el club enfrenta este tipo de señalamientos: en febrero de 2020 ya había sido declarado culpable de infringir las normas de Juego Limpio Financiero de la UEFA, lo que le costó una suspensión de dos años en competiciones europeas y una multa de 30 millones de euros. Cinco meses después, el Tribunal de Arbitraje Deportivo levantó la suspensión y redujo la sanción económica a 10 millones de euros. La historia, de alguna forma, vuelve a repetirse, aunque esta vez con un organismo distinto y cargos mucho más numerosos.