Messi consigue su primer hat-trick mundialista y empata el récord histórico de goles en Copas del Mundo

Veinte años después de marcar en su primer partido mundialista, Lionel Messi escribió uno de los capítulos más brillantes de su ya inabarcable historia con la selección argentina. El capitán de La Albiceleste firmó su primer hat-trick en Copas del Mundo en la victoria dominante por 3-0 sobre Argelia en el estreno del Grupo J del torneo, disputado en el Arrowhead Stadium de Kansas City. Con esos tres goles, Messi alcanzó los 16 tantos en fase final de Mundiales, empatando el récord histórico absoluto que ostentaba el alemán Miroslav Klose.

Una noche de récord en Kansas City

El primer tanto llegó en los minutos iniciales del encuentro, tras un pase de lujo de su compañero en el Inter Miami, Rodrigo De Paul, quien encontró a Messi en posición privilegiada para abrir el marcador. El segundo apareció al comienzo de la segunda parte, cuando Argentina ya controlaba el partido con comodidad. El tercero, el que desató la euforia en las gradas repletas de seguidores argentinos, llegó pocos instantes antes de que el astro rosarino fuera sustituido entre una ovación cerrada de todo el estadio.

La noche, sin embargo, pudo haber sido todavía más redonda para Messi. El capitán argentino tuvo dos ocasiones adicionales: una fue anulada por una posición de fuera de juego milimétrica tras revisión del VAR, y otra pegó en el larguero en la segunda mitad. Lejos de cualquier lástima, los números finales reflejaban una superioridad aplastante de Argentina sobre unos Les Fennecs que apenas pudieron inquietar a la defensa albiceleste.

Messi, que cumplirá 39 años la semana próxima, llegó al torneo con cierta incertidumbre por una molestia en el isquiotibial que preocupó a los aficionados durante la fase previa. Sobre el césped del Arrowhead, sin embargo, no hubo ni rastro de ese problema. El argentino fue omnipresente: incisivo en ataque, incómodo para los rivales en las disputas defensivas y determinante en cada acción que protagonizó.

El fantasma de Qatar 2022 queda muy lejos

La comparación con el inicio del último Mundial es inevitable. En Qatar 2022, Argentina arrancó con una derrota inesperada ante Arabia Saudí, resultado que sacudió al mundo del fútbol y que obligó al equipo de Lionel Scaloni a reponerse de manera épica para terminar conquistando su tercera Copa del Mundo. Esta vez, el campeón defensor no ha dado margen a la sorpresa: tres goles, cero en contra y una imagen colectiva que transmite solidez y ambición desde el primer minuto.

La mejor ocasión de Argelia llegó precisamente en los instantes iniciales del encuentro, cuando Fares Chaibi vio cómo el VAR le arrebataba un gol por posición antirreglamentaria. Apenas unos minutos después, Messi ponía el primero en el marcador, y desde ese momento la historia del partido no tuvo más dueño que Argentina.

Messi e Klose, dueños del récord histórico

Los 16 goles en Mundiales son ahora propiedad compartida de dos de los mejores futbolistas de la historia. Miroslav Klose, máximo goleador de la historia de la Copa del Mundo hasta esta noche, anotó sus 16 dianas a lo largo de cuatro ediciones del torneo: 2002 (5 goles), 2006 (5), 2010 (4) y 2014 (2), coronándose campeón del mundo con Alemania en Brasil. Messi, por su parte, ha ido sumando a lo largo de un periplo mundialista que comenzó precisamente hace dos décadas.

El debut de Messi en una Copa del Mundo se produjo en la edición de 2006, ante Serbia y Montenegro, partido en el que también marcó. Desde entonces, el rosarino ha dejado su huella en cada edición:

• Alemania 2006: primer gol mundialista ante Serbia y Montenegro.
• Sudáfrica 2010: cuatro goles, incluyendo un doblete ante Corea del Sur.
• Brasil 2014: cuatro goles y el Golden Ball al mejor jugador del torneo, aunque Argentina cayó en la final ante Alemania.
• Rusia 2018: un gol, con un Argentina que padeció para superar la fase de grupos.
• Qatar 2022: siete goles y el título mundial tan anhelado, junto al Golden Ball de la competición.
• Mundial actual: cuatro goles ya en el primer partido, incluyendo el histórico hat-trick.

Un escenario con historia propia

El Arrowhead Stadium, hogar de los Kansas City Chiefs de la NFL, fue el marco de esta gesta. El recinto tiene un vínculo especial con el fútbol mundial: el fallecido Lamar Hunt, fundador de la franquicia de fútbol americano, fue una figura determinante en la llegada del Mundial de 1994 a Estados Unidos y uno de los grandes impulsores del fútbol norteamericano desde los años 60 hasta comienzos del siglo XXI. Sus hijos, Clark y Dan Hunt, continúan ese legado siendo figuras clave en la organización de esta edición del torneo.

Entre los asistentes a un partido disputado bajo una noche perfecta en el corazón de Estados Unidos se encontraba el quarterback de los Chiefs, Patrick Mahomes, que acudió al estadio junto a su esposa Brittany, cambiando su habitual uniforme rojo y amarillo por una sudadera azul y camisa blanca para disfrutar del espectáculo de Messi.

El calendario de Argentina en la fase de grupos

Con el debut resuelto de la mejor manera posible, Argentina continúa su camino hacia el bicampeonato mundial. Los próximos compromisos de La Albiceleste en la fase de grupos son:

1. Lunes próximo: Argentina vs. Austria, en Arlington (Texas).
2. 27 de junio: Argentina vs. Jordania.

Por su parte, Argelia deberá recomponerse rápidamente. El combinado norteafricano se medirá a Jordania el lunes en Santa Clara (California) y cerrará la fase de grupos el 27 de junio nuevamente en Kansas City, ante Austria.

Messi, imparable a las puertas de los 39

El debate sobre si Messi es el mejor futbolista de la historia lleva años resuelto para buena parte del mundo, pero el astro argentino sigue empeñado en añadir páginas al libro. Con 16 goles en Mundiales, ya comparte el trono histórico con Klose, y si Argentina avanza en el torneo, la posibilidad de que se convierta en el máximo goleador solitario en la historia de las Copas del Mundo es más que real.

A menos de una semana de cumplir 39 años, Messi ha demostrado una vez más que la edad es solo un número cuando el talento y la determinación se combinan de manera única. El hat-trick ante Argelia no es únicamente un hito estadístico: es la confirmación de que el mejor jugador de todos los tiempos llega a este Mundial con plenas garantías físicas y mentales para intentar conseguir algo que nadie ha logrado jamás, ganar dos Copas del Mundo consecutivas como figura indiscutible de su selección.