Messi se despide de Argentina y por fin explica por qué perdieron la final del Mundial 2026

Hay despedidas que se cuentan con goles y hay despedidas que se cuentan con lágrimas. La de Lionel Messi tuvo las dos cosas. El martes, en el amistoso ante Benin, jugó su último partido con la camiseta de Argentina: marcó de penal (su gol 126 con la Albiceleste), repartió dos asistencias y se fue en una victoria por 3-0. Pero antes de hablar de ese cierre casi perfecto, el capitán quiso mirar hacia atrás, hacia esa final que todavía le pesa.

Porque la herida de la final del Mundial 2026 sigue ahí. Argentina no logró ni un solo remate en los 90 minutos frente a España y terminó cayendo 1-0 en el alargue, un resultado que dejó a todo un país con la sensación de que algo se había quedado a mitad de camino. Messi, con 39 años y ya fuera de la selección, se animó a explicar qué pasó puertas adentro.

Para él, todo se explica en la semifinal ante Inglaterra. Ese partido, cargado de una rivalidad que va mucho más allá de lo deportivo, les sacó hasta la última gota de energía.

"Teníamos un sueño, mi sueño y el de todo el país, de volver a ser campeones del mundo. El partido contra Inglaterra nos drenó por completo. Física y emocionalmente fue agotador, y la verdad es que llegamos a la final con lo justo."Lionel Messi

No es poca cosa reconocer que llegaron "con lo justo" a una final de Mundial. Y ahí está, probablemente, la explicación más honesta a por qué un equipo que venía de ganar algo tan especial se topó con la pared justo en el partido más importante.

Sin teorías raras, solo cansancio

En Argentina, como suele pasar después de una derrota tan dolorosa, empezaron a circular versiones y sospechas sobre lo que había ocurrido en esa final. Messi se encargó de cortarlas de raíz, sin vueltas.

"En realidad no pasó nada raro, como dicen algunos; dimos todo. Peleamos como siempre lo hicimos, con esta camiseta, junto a todos los compañeros con los que compartí el camino. No solo los que estuvieron cuando finalmente ganamos, sino también los de antes, con quienes estuvimos muy cerca mal y no se pudo. Pero que quede claro: cada compañero que estuvo a mi lado siempre dio todo por esta camiseta. Siempre."Lionel Messi

Son palabras que suenan a cierre de ciclo, a alguien que quiere dejar las cosas en orden antes de bajarse del barco. Messi jugó seis Mundiales con Argentina y se dio el gusto más grande en Qatar 2022. Su retiro de la selección lo anunció el 31 de agosto, apenas semanas después de la muerte de su padre y representante, Jorge Messi, un dato que explica en parte el tono emotivo de estos días.

El amistoso ante Benin fue, en ese sentido, el broche que todos esperaban: un gol, dos asistencias y una ovación de despedida. Pero incluso en la noche de su adiós, Messi no pudo evitar volver sobre lo que dejó pendiente en esa final.

"Como dije, me encantaría quedarme acá para siempre. El último Mundial me pasó factura enorme, por todo lo que viví."Lionel Messi

Entre el gol número 126 y esa confesión sobre el desgaste de la final, quedó claro que esta despedida no fue solo sobre festejar una carrera enorme, sino también sobre cerrar, con sinceridad, una herida que todavía dolía.