Néstor Lorenzo y Juanfer Quintero, cara a cara antes del duelo ante Ghana: la charla estratégica que marcó el último entrenamiento de Colombia

El calor húmedo y persistente de Kansas City ya es casi un personaje más del Mundial 2026. Bajo esas condiciones, Colombia celebró su último entrenamiento antes de medirse a Ghana en los dieciseisavos de final, y la imagen que dejó la sesión no fue una jugada ensayada ni un remate al arco: fue una conversación. Néstor Lorenzo y Juan Fernando Quintero, frente a frente, intercambiando ideas durante varios minutos mientras el resto del plantel se congregaba en ronda para la oración colectiva previa a la práctica.

El acceso de prensa fue de apenas 15 minutos, los habituales en este tipo de entrenamientos de víspera, pero alcanzaron para identificar al protagonista del día. Con los jugadores ingresando poco a poco al estadio del Sporting Kansas City, el técnico argentino buscó al cucuteño de manera deliberada, lo detuvo y le habló con atención. Se los vio activos, con gestos frecuentes y miradas atentas, en un intercambio que reflejó la importancia que Lorenzo le otorga al volante de River Plate para el primer partido de eliminación directa de Colombia en este torneo.

El rol alterno de Quintero en el Mundial

Desde el arranque de la fase de grupos, Juanfer Quintero ocupó un lugar específico dentro del esquema de Lorenzo: el del relevo de lujo. Con James Rodríguez como titular indiscutido en la media cancha, Quintero ingresó desde el banco en dos de los tres encuentros de la fase inicial y respondió con participaciones concretas que justifican su convocatoria y, sobre todo, la confianza del cuerpo técnico.

Su actuación más destacada llegó ante República Democrática del Congo, cuando intervino directamente en el gol de Daniel Muñoz. Luego, frente a Portugal, ejecutó el centro que terminó en la red, acción que los árbitros anularon posteriormente por posición de offside. Dos intervenciones, dos incidencias directas en jugadas de gol: una producción que no pasa desapercibida cuando se analizan los números de rendimiento por minuto jugado.

El intercambio entre Lorenzo y Quintero fue activo, con gestos frecuentes y de buena sintonía, todo previo al primer mata-mata de Colombia en este Mundial.Observación en entrenamiento, Kansas City

Una carta para los 120 minutos

El contexto del duelo ante Ghana aporta una dimensión adicional a esa charla en la cancha. Un partido de dieciseisavos de final puede resolverse en los 90 minutos reglamentarios, pero también extenderse hasta los 120 o incluso la definición por penaltis. En ese escenario de desgaste y tensión máxima, contar con un jugador de la calidad técnica de Quintero como alternativa desde el banco representa una ventaja real para Colombia.

Lorenzo, con su habitual pragmatismo, parece haber diseñado el papel de Quintero pensando precisamente en esos momentos donde el partido necesita un golpe de talento individual. El volante, a sus 32 años, atraviesa un momento personal sólido tras su regreso a River Plate, y llega al torneo con la madurez de quien ya conoce la presión de los grandes escenarios.

• Partidos jugados en el Mundial 2026: 2 (ambos como suplente)
• Participaciones en goles: 2 (asistencia ante RD Congo, centro ante Portugal)
• Club actual: River Plate (Argentina)
• Posición: Mediocampista ofensivo

Kansas City, escenario del primer mata-mata

El partido ante Ghana se disputará en Kansas City, una de las sedes del Mundial 2026 que comparte el torneo entre Estados Unidos, México y Canadá. La ciudad, conocida en el fútbol local por ser la casa del Sporting Kansas City de la MLS, recibirá por primera vez en su historia un juego de eliminación directa en una Copa del Mundo, y Colombia llega como favorita moderada frente a una Ghana que no atraviesa su mejor momento histórico pero que nunca debe subestimarse en instancias de este nivel.

Para la Selección, este es el momento de mayor exigencia desde que comenzó el torneo. Ganar implica avanzar a octavos de final; perder significa el regreso a casa. En ese marco, cada detalle cuenta, incluida una charla de varios minutos entre un entrenador y su jugador más desequilibrante desde el banco, ocurrida bajo el sol de Kansas City, mientras el resto del equipo rezaba en círculo.

Con James titular, Quintero entró en dos juegos desde el banco y no lo hizo mal. Participó del gol de Muñoz ante RD Congo y puso el centro que había acabado en gol de Sánchez ante Portugal, posteriormente anulado por offside.

La imagen del último entrenamiento ya habló por sí sola. Ahora, el turno es del partido.